Album có tổng cộng 22 bài hát, trong số đó có 16 bài hát được tái thu âm từ bản album gốc (14 bài hát từ bản tiêu chuẩn, 2 bài hát từ bản cao cấp là ca khúc "Ours" và "Superman"). Sáu bài hát còn lại của album có thêm nhan đề "from the Vault", sáu bài hát này đã chưa được phát hành trước đó mặc dù đã được viết từ album Speak Now nhưng lại không thể vượt qua vòng kiểm duyệt để cho vào danh sách ca khúc vào năm 2010.[29] Để thể hiện tính nghệ thuật chính trực của mình, cô đã sáng tác và thu âm cho toàn bộ ca khúc trong album.[30]

Christopher Rowe chịu trách nhiệm sản xuất cho 16 ca khúc, 6 ca khúc "From the Vault" còn lại đều được sản xuất bởi Swift cùng với những cộng tác viên lâu năm là Aaron Dessner và Jack Antonoff. Hai ca khúc vault là "Electric Touch" và "Castles Crumbling" đều có sự góp mặt của ban nhạc rock Mỹ Fall Out Boy và ca sĩ kiêm nhạc sĩ người Mỹ Hayley Williams, trưởng nhóm của ban nhạc Paramore. Album phần lớn vẫn giữ nguyên toàn bộ lời gốc, ngoại trừ một câu trong đoạn điệp khúc của bài hát "Better Than Revenge":"She's better known for the things / That she does on the mattress"[lower-alpha 1] đã bị thay thế bằng câu "He was a moth to the flame / She was holding the matches"[lower-alpha 2] gây ra nhiều sự tranh cãi.[31][32] Nhiều hãng tin tức và các nhà báo âm nhạc trong buổi ra mắt nghe thử đã khẳng định album có chất lượng âm thanh tốt hơn, chất lượng guitar "dày hơn" và toàn bộ âm thanh đều được nâng cao nhiều hơn so với bản gốc.[33]